[09:30 CET] Het is nu 18:00 in Darwin en dat betekent dat alle deelnemers aan de World Solar Challenge gestopt zouden moeten zijn – de stoptijd is volgens mij 17:00 lokale tijd ofwel 08:30 hier in Nederland. Omdat de teams simpelweg stoppen op de plek waar de klok stopt kan dit overal zijn, en omdat Australië nogal leeg is betekent dat meestal dat de tenten midden in de woesternij opgeslagen moeten worden.
WSC op Google Earth
De organisatie heeft een Google Maps-kaart online gezet waarop de posities van de teams te zien zijn. Naast de kaart op hun website kun je ook een Google Earth-bestand downloaden, wat handiger is omdat de kaart in Google Earth zichzelf steeds vernieuwt. Hiervoor is het wel nodig dat Google Earth op de computer geïnstalleerd is, maar dat is eenvoudig te installeren. Google Earth kan hier gratis gedownload worden.
Op de kaart staan ook alle verplichte checkpoints vermeld, met daarbij ook de afstand vanaf het startpunt zodat een inschatting gemaakt kan worden hoever de teams al zijn. Bij elke marker van een team staat ook de tijd waarvoor die positie geldt.
De situatie zoals ik die dit moment op de kaart zie (en die kan nog veranderen) is als volgt.
De markers van teams die het verst gekomen zijn staan bij het controlepunt Dunmarra, wat op 633km van het startpunt ligt, en dit zijn de markers van het Nuon Solar Team (17:02), OSU (16:42), Michigan (16:15) en Tokai (15:58). Dit systeem is nieuw voor mij, dus ik moet nog even aanvoelen hoe e.e.a. werkt. Als ik aanneem dat de teams die het vroegst bij het controlepunt waren ook het verste doorgereden zijn, dan zou het tussenklassement er na de eerste racedag wel eens als volgt uit kunnen zien:
1 Tokai
2 Michigan
3 OSU
4 Nuon Solar Team
5 Umicore / Twente
Nogmaals: dit haal ik uit voorlopige informatie waarvan ik nog niet helemaal begrijp hoe die samengesteld wordt, dus wees voorzichtig met hier conclusies aan te verbinden. Ook is het niet briljant handig dat de meettijden van elkaar verschillen. Ik hou de website van de organisatie en de diverse teams in de gaten en als er ‘officieel’ nieuws over de stopvolgorde is meld ik het direct.
[09:45 CET] Op het blog van de organisatie staat een onbevestigd bericht dat het Begische Umicore team gecrasht is en “out of action” zou zijn. Dat zou vreselijk zijn als het waar is, ik wacht meer berichtgeving af.
[11:45 CET] Er begint meer duidelijk te worden over de crash van het Umicore team. Op hun website staat er nog niets over, maar de Belgische krant De Tijd bericht: “De Belgische zonnewagen die deelneemt aan de World Solar Challenge, het tweejaarlijkse officieuze wereldkampioenschap voor zonnewagens in Australië, ligt uit de race. Door een windhoos crashte de zonnewagen, zo meldt hoofdsponsor Umicore.” Dat is ongelooflijk balen, sowieso was dit stiekem mijn favoriet voor de winst, maar vooral voor de teamleden moet dit enorm zuur zijn om een dergelijk project na twee jaar keihard werken zo te zien eindigen op de eerste racedag…
Op de website van de organisatie zijn de Daily Results verschenen, en die zijn voor de top vijf als volgt:
1 Tokai
2 Infinium
3 Nuon
4 Twente
5 Umicore (maar die liggen er dus uit)
Wat ik niet begrijp is hoe deze eindstand precies werkt. De eerste vier teams zouden allemaal precies dezelfde afstand gereden hebben (633km) en de finishtijd is voor elk team anders. Betekent dat dat de teams nu op een controlepunt moeten stoppen? Of rijden ze door en stoppen ze toch om 17:00, waar ze dan ook zijn?
Op de website van het Nuon Solar Team (die kraakt in voegen, hij wordt een beetje langzaam) is nog niets te lezen over hoe het dat team vergaat. Ik ben benieuwd naar de onbevestigde berichten over de problemen met hun zonnepaneel.
Michigan passeert Nuon
[12:15 CET] Het Nuon Solar Team heeft een update op hun website. Ze liggen inderdaad derde, en hebben inderdaad problemen met de apparatuur die zoveel mogelijk energie uit de zonnecellen halen (vermoedelijk zijn dat de MPPT’s, maximum-power-point trackers). Als ik het zo lees hebben ze nog hoop dat ze de verloren tijd in kunnen halen.
a
a
a
a
a
De Belgische zonnewagen die deelneemt aan de World Solar Challenge, het tweejaarlijkse officieuze wereldkampioenschap voor zonnewagens in Australië, ligt uit de race. Door een windhoos crashte de zonnewagen, zo meldt hoofdsponsor Umicore.
[12:30 CET] Hier is een filmpje van de start, Nuna 5 en 21Revolution komen voorbij:
[Update] Het embedden van het filmpje schijnt niet goed te werken, hij kan ook hier bekeken worden.
[12:45 CET] En nog een filmpje waarop een aantal van de zonneracewagens voorbij komen:
[13:00 CET] Swisspirit heeft zich teruggetrokken uit de race. Kennelijk heeft hun racewagen schade opgelopen die ze niet voldoende konden herstellen om er veilig een race mee te rijden.
21Revolution onderweg op racedag 1
[13:30 CET] En ook het Solar Team Twente heeft hun website bijgewerkt met nieuws over de eerste racedag. Het was een goede dag voor ze, van een elfde startplaats hebben ze zich omhoog gewerkt naar de vierde plaats. Het racen ging allemaal prima als ik het zo lees (behalve dat de coureurs graag een kussentje onder hun achterwerk zouden willen hebben 
). De enige technische problemen waren een verloren wielkap (die een volgauto onbeschadigdopgepikt heeft) en een gebarsten fresnelllens (die ze wel denken te kunnen vervangen). Dat klinkt allemaal positief, en als het Nuon Solar Team morgen hun zonnepaneel-problemen opgelost heeft lijkt het erop dat er twee ijzersterke Nederlandse teams in de top vijf staan!
[14:15 CET] Er staat een telefonisch interview met een teamlid van het Solar Team Twente online.
[14:30 CET] De beide Duitse teams hadden een minder gelukkige start van de race. De Solarworld No.1 had nog voordat hij Darwin uit was al de eerste lekke band, en bij inspectie bleek ook de velg beschadigd. Het hele wiel (met daarin de motor) moest worden uitgebouwd, van een nieuwe velg voorzien en weer terug ingebouwd worden. De BOcruiser heeft alle banden lek gehad en ook dat heeft veel kostbare racetijd gekost. Beide teams hebben het eerste checkpoint gehaald maar de gemiddelde snelheid was laag. Ook te lezen op de site van het Duitse Bochum team is dat Aurora 101 door bandenpech flinke schade aan hun wielophanging heeft. Op de website van het Aurora team is er nog niets over te lezen.
[15:15 CET] Helemaal aan het eind van dit filmpje zouden de gecrashte resten van de Umicore Inspire te zien zijn.
[17:00 CET] Het is in Australië nu half één ‘s nachts en de nieuwsvoorziening lijkt een beetje opgedroogd te zijn. Het was een spannende eerste racedag: één van de favorieten, Umicore, naar huis met een gecrashde auto, Nuon doet het aardig maar heeft nog wat goed te maken, Twente presteert uitstekend door in één dag zeven raceplaatsen goed te rijden, de Duitsers die geplaagd worden door veel lekke banden. Dat belooft wat voor morgen.
Als ik het weerbericht voor morgen voor Alice Springs, wat middenin Australië ligt, bekijk dan geeft dat veel zon aan. Dat zou moeten betekenen dat de auto’s met hoge snelheid kunnen rijden. Zonnig weer is vooral in het voordeel van auto’s die met geconcentreerd zonlicht werken zoals in ieder geval het Twente Solar Team.
Ik hou morgen de tweede racedag weer zo goed mogelijk in de gaten. Tips voor nieuws, het liefst met een link naar de bron, zijn altijd meer dan welkom per e-mail of in de comments.
[18:30 CET] Hier een kort filmpje met beelden van de Nuna 5 en ook de gecrashde Umicore Inspire:
[20:30 CET] Nuon Solar Team heeft een filmpje online gezet van hun eerste racedag. Inderdaad bleek er iets mis met één of meerdere van de MPPT’s, hopelijk kunnen ze dat voor morgen fixen. Het filmpje toont ook wat gedetailleerde beelden van de gecrashde Inspire en de gebroken Belgische studenten. Erg sip….
[23:00 CET] Op de valreep nog een filmpje van nu.nl over de eerste racedag van het Solar Team Twente. Ook in dit filmpje een paar diep trieste Belgische studenten:
