De Twike (waar ik ruim twee jaar geleden een middagje in rondgetoerd heb) is een leuk, licht elektrisch voertuigje maar zowel ontwerp als techniek waren een beetje gedateerd – hoewel steeds nieuwe accu’s werden ontwikkeld waardoor de actieradius toenam tot meer dan 200km.
TW4XP
Een paar mensen die direct en zijdelings met Twike te maken hebben zijn een opvolger aan het ontwikkelen, die momenteel nog luistert naar de ietwat cryptische naam “TW4XP“. Die naam staat voor “ThreeWheeler 4 X Prize” en daarmee wordt na wat research duidelijk wat er achter zit.
De X Prize Foundation is opgericht om d.m.v. grootschalige ‘wedstrijden’ doorbraken te forceren op diverse high-tech gebieden. Zo keerde de Foundation in 2004 US$ 10 miljoen uit aan de winnaar van de Ansari X Prize, het bedrijf Scaled Composites die als eerste commerciële bedrijf succesvol een (suborbitaal) ruimtevaartuigje lanceerde.
De Foundation heeft op dit moment de Progressive Automotive X Prize lopen, waaraan teams mee kunnen doen die ultrazuinige voertuigen ontwerpen. De voertuigen worden beoordeeld op zuinigheid, veiligheid, rij-eigenschappen, bruikbaarheid en grootschalige produceerbaarheid. De winnaars van de diverse klassen krijgen een geldprijs waarmee de productie opgestart kan worden.
De TW4XP (er is een prijsvraag waarmee de uiteindelijke naam bepaald wordt) is net als de Twike een driewieler, met pedaalondersteuning. Van dat laatste was ik geen groot fan, ik vond de Twike zonder fietspedalen makkelijker rijden, maar Twike verkoopt voor ruim 90% de versie met pedalen dus kennelijk spreekt het veel mensen aan. Op de site zijn momenteel nog niet veel details te lezen, en het lijkt er zelfs op dat er nog geen fysiek prototype is, alleen door de computer gegenereerde plaatjes. Bij de specificaties is te lezen dat de topsnelheid boven de 80 mijl per uur (= ± 130 km/u) moet komen te liggen, wat flink hoger is dan de topsnelheid van de huidige Twike: 85 km/u. Het energieverbruik lijkt helaas flink hoger te zijn dan van de Twike: 16 kWh per 100 km tegen 5 kWh per 100 km voor de Twike, maar dat was te verwachten met een hogere snelheid. Ik hoop dat de ontwerpers trouw blijven aan het onderliggende concept van de Twike door het voertuig zeer licht te houden. Lichte voertuigen verbruiken minder energie (zowel tijdens productie als bij het rijden) en zijn veel veiliger voor de écht duurzame weggebruikers zoals fietsers en voetgangers.
Ik hoop dat we hier nog veel van horen.
Ah jammer, ik had die 80 km/u wel genoeg gevonden, gewoon niet via snelwegen maar rijkswegen, stukje langzamer maar wel DIK zuiniger. Of 100 km/u, een “middenweg”. En dan met dit ontwerp, want het ziet er wel erg mooi uit! Ook ik zou in zo’n geval (als hij betaalbaar zou zijn), kiezen voor “met pedalen”. Scheelt weer een work-out en ook al zal het niet echt veel bijdragen aan de snelheid wellicht, je inspanningen worden dubbel beloond: Spiertraining èn bijdragen aan het jezelf voortbewegen. Bovendien verdomde handig ook lijkt me, als je onverhoopt “thuis” nèt niet hebt gehaald voordat de accu leeg was…
Jeroen kan jij mij de voordelen van een driewieler t.o.v. een vierwieler uitleggen, behalve evt. wendbaarheid? Met name de twike vond ik er nogal gammel en weinig stabiel uitzien, vooral met die “fietswieletjes” eronder…
@ietsist: ik vond die pedalen in de Twike juist niet briljant, ik heb ze beiden gereden en ik vond het maar knap afleiden van het rijden. Maar wellicht valt dat na gewenning wel mee.
Ik ben het met je eens dat die hoge topsnelheid voor mij ook niet zo nodig is, maar het is een eis van de organisatie dus dan moeten ze daaraan voldoen als ze mee willen doen. Ze zouden er voor kunnen kiezen om het uiteindelijke productiemodel een lagere topsnelheid te geven. Op eenzelfde wijze heeft het model waarmee ze deelnemen aan de prijsvraag geen pedalen maar zijn die wel als optie gepland voor het uiteindelijke productiemodel.
De voordelen van een driewieler zijn: minder rolweerstand, minder luchtweerstand doordat de voorzijde smaller gemaakt kan worden, eenvoudiger constructie. Ik vond de Twike niet instabiel of gammel toen ik er in reed, maar ja als je 17″ lichtmetaal onder een fossiele auto van anderhalve ton gewend bent is het even wennen aan wat smallere wielen en een licht voertuig….