SolarWebsite.nl – information and news about renewable energy, electric cars and the World Solar Challenge

As I expect the chance of an English-speaking person being interested in what I have to offer living close enough to be able to pick it is quite small, I choose not to translate this article.

Distribution of electricity consumption august 2010

Besides for monitoring our solar panels, I have also connected a number of of the Plugwise measuring devices to a number of electricity consumers.

Plugwise () claims on their website that their system should enable large savings on your electricity bill. That won't fly in our situation because I think we've done nearly everything possible to reduce our electricity consumption, but it might very well be true for households that are at the beginning of their energy savings journey.

The plugs allow me to gain insight into the distribution of our electricity consumption. Ik heb hier eerder al eens inschatting van gemaakt, maar nu kan ik dat (gedeeltelijk) meten. Helaas heb ik toen een iets anders verdeling aangehouden, dus het is niet helemaal vergelijkbaar, maar sommige zaken komen goed overeen.

Zo schatte ik destijds in dat onze computers 11% van ons totale verbruik zouden verbruiken, en dat blijkt nu na meting 9,4% te zijn. Met in het achterhoofd de onnauwkeurigheden van zowel de schatting als Plugwise is dat helemaal niet gek. Hetzelfde geldt voor de koelkast: ik schatte 29% volgens de metingen verbruikt deze 27,2% van het totaal. De overige categorieën zijn moeilijker vergelijkbaar. Zo schatte ik 'kledingverzorging' (wasmachine & strijkijzer) op 15%. Volgens de metingen verbruikte de wasmachine 10,4%. Nu dacht ik destijds dat we vier à vijf wassen in de week te doen, en dat blijkt een goede schatting geweest te zijn want in augustus 2010 werden er 18 wassen gedraaid. We strijken niet zo heel veel, dus ik denk niet dat het strijkijzer (het enige andere apparaat in de categorie kledingverzorging) de overige 5% verbruikt. Ik weet niet waar dit verschil vandaan komt, maar omdat het een meevaller is breek ik er mijn hoofd niet over.

We hebben ook een elektrisch kacheltje welke - helaas - goed van pas kwam nadat we op zolder wat lekkage hadden gehad na de hevige regenbuien van eind augustus. Omdat het hout en de vloerbedekking goed moest drogen heb ik twee avonden het kacheltje op zolder aangezet, en dat pakte gelijk 6,7% van ons verbruik. Omdat we echter nog altijd een groot overschot hebben maak ik me daar niet zo druk om.

Verbruik van de koelkast en CV-ketel in 2010

Als ik kijk naar het jaaroverzicht zijn er bij twee apparaten duidelijke trends te zien: de koelkast en de CV-ketel.

In de wintermaanden maakt de CV-ketel overduidelijk veel uren om onze woning te verwarmen, en dit neemt richting het voorjaar sterk af.

Bij de koelkast is de trend omgekeerd: 's winters is de gemiddelde temperatuur in de woonkamer laag ('s nachts daalt de temperatuur) en dan hoeft de koelkast minder hard te werken om de warmte weg te pompen. Naarmate de buitentemperatuur stijgt stijgt ook de gemiddelde woonkamertemperatuur en dat verhoogt het verbruik van de koelkast.

Als meetgek ben ik gek op dat dit soort verbanden. Een beetje gezond verstand voorspelt dat dergelijke verbanden er zijn, maar ik vind het erg leuk ze ook daadwerkelijk inzichtelijk te maken.

I've updated the statistics page, and August 2010 was quite unremarkable: all values are normal for the time of the year. The solar panels produced 156 kWh or 73,5kWh/kWp, which isn't bad considering the weather.

Our electricity consumption was just 78 kWh so the numbers on our electricity meter keep declining. Our consumption over 2010 hitherto was about 750 kWh, while the solar panels produced about 1100 kWh over the same period. I estimate that by the end of 2010 (depending on consumption and weather) we'll have a surplus of about 250 kWh.

Subsidies on fossil energy...

There's been a lot of complaints lately, especially from within liberal circles, about subsidies on renewable energy. The term 'leftist hobbies' was coined in the Netherlands, and it seems to have fallen into popular use. That's unfortunate because not everything can be expressed in money. How much is a clean environment worth? Or a low CO2-level in the atmosphere? Or an icecap? What's independence from unreliable or even unfriendly countries worth?

It's doubly unfortunate that, in fact, the worldwide subsidies for the renewable sector are dwarfed () by the subsidies for the fossil sector. Research reveals that the fossil sector gets about twelve times as much money as the renewable sector.

What to do? Increase the subsidies on renewable energy by twelve times? Better not. I am liberal enough to see the many disadvantages of keeping an army of civil servants unnecessarily at work. I hope we're sensible enough to (quickly) reduce the fossil subsidies to zero to that both energy sources can compete on even terms. Unfortunately the fossil sector has many old vested interests who will not let go of these sources of funding easily.

Only time will tell if we're able to make sensible decisions about this. Unfortunately the (probable) coming Dutch right-wing cabinet doesn't give much hope in this area...